Sessão 09: A Fortaleza Várzea do Machado largada às teias

  Na manhã seguinte, colocaram no quadro de avisos na prefeitura a proposta de emprego do Acampamento de Madeireiros, do meio-irmão do prefeito, e seguiram para a casa do prefeito, onde recolheram a recompensa pelo transporte dos mantimentos ao seu meio-irmão. Lá informaram que estavam indo à Fortaleza Várzea do Machado, tratar de um assunto particular. O prefeito ofereceu uma recompensa para eles deixarem o local seguro para receber a população de Fandalin, caso o dragão volte a atacar: 250 PO.

 Após aceitarem a proposta, se deslocaram até o Empório Escudo Leonino para tentar vender as armas e armaduras dos orcs que invadiram o Rancho Caveira de Manteiga. No empório eles conhecem Linene Grisvento, dona do estabelecimento, que compra parte dos itens dos orcs e se comprometeu a comprar uma das armaduras de placas (por 700 PO), caso eles arrumem ela para tamanho humano, além de indicar a eles tentarem vender as demais armaduras na Corretora de Minérios de Fandalin. Antes de saírem do empório, Arden, um dos garotos que trabalham para Elmar Barthen, os avisa que Adabra quer falar com eles e os aguarda no Santuário da Sorte.

 Ao chegarem no Santuário da Sorte eles encontram Adabra, que procura manter alguma distância de Elrond, por estar receosa com sua licantropia, porém os avisa sobre o fato da Fortaleza Várzea do Machado ser um lugar amaldiçoado. Conta aos aventureiros a história sobre uma linda elfa lunar, chamada Syldara, que entrou na fortaleza dos anões como embaixadora, porém, usando sua beleza e carisma, fomentou uma guerra civil entre os anões, ao ser descoberta foi presa e executada. Após sua morte a fortaleza foi amaldiçoada com a presença de um espírito que estava levando os anões à ruína, que decidiram abandonar a fortaleza e sela-la. Desde então a fortaleza está abandonada e que nada de bom vive nas imediações da fortaleza.

 Em seguida, seguiram para a Corretora de Minérios de Fandalin, negociar com Halia Espinheiro, que lhes fez a conversão de um lingote de prata, para que Magnus, assim que possível, banhe sua glaive em prata, para enfrentar licantropos, e ela comprou, por 1.500 PO, as 3 armaduras de placas dos orcs que eles ainda carregavam (guardando uma para arrumarem e venderem para Linene Grisvento). Terminado as compras e trocas necessárias, eles viajaram para a Fortaleza Várzea do Machado.

 Algumas horas depois, ao se aproximarem da fortaleza, viram que o ambiente em volta era seco, pouca grama, bastante terra e árvores esparsas e com aspecto de mortas, a fortaleza encravada na montanha está com o portão de grade levadiço fechado. Reparam na terra que um grupamento parece ter se dirigido recentemente para a fortaleza, em direção ao portão. Magnus tentou levantar o portão, porém era muito pesado, viram que havia algumas seteiras na fortaleza, porém nenhum deles era capaz de passar pela abertura. Então observaram que, mas no alto das torres laterais, havia umas saídas de chaminés, que pareciam ser grandes o suficiente para passarem.

A entrada da Fortaleza Várzea do Machado, porém o portão está fechado.

 Maya manda seu familiar, uma coruja, averiguar se as chaminés tem a passagem livre para dentro da fortaleza. Ao adentrar a chaminé, a coruja sai em um cômodo que aparenta estar vazio (tudo isso é compartilhado com Maya de imediato), de repente a visão desaparece e o elo é rompido entre a maga e seu familiar, ou seja: Há algo no aposento. 

 Com essa informação, Magnus decide escalar a torre e descer pela chaminé, com uma corda amarrada na cintura, para que os outros o sigam na sequência. Ele escala a torre e desce a chaminé sem dificuldades, e ao entrar no aposento que dá a lareira da chaminé, não viu sinais da coruja de Maya, mas observou no teto a presença de 5 morceguinhos (ou que pareciam ser), então puxou a corda para sinalizar aos companheiros para virem, e usou um bastão para tentar bater nos morceguinhos. Porém, assim que ficou de pé, os morceguinhos atacaram-no, revelando-se Stirges (parecem morcegos, porém com um bico longo para fincar e sugar sangue), que rapidamente cravaram seus bicos no corpo de Magnus, causando bastante dano e sugando sangue, ele reagiu com fúria, esmagando com o bastão uma a uma. Assim que seus companheiros desceram pela chaminé, observaram Magnus encerrando a vida das últimas stirges.

 Decidiram então verificar as duas portas que tinham no aposento, com Kayr verificando sempre se há alguma armadilha. Na primeira porta encontraram um aposento que havia parte dele desmoronado, tampando qualquer passagem original. Porém havia um pequeno túnel escavado no canto do aposento, que aparentemente leva ao andar debaixo, caso ele tenha um fim. Com isso, retornaram ao aposento anterior e verificaram a segunda porta.

 Ao abrir a porta, se depararam com um salão amplo, que levara até as seteiras da torre e parecia se localizar acima do portão de entrada, com frisos no chão e caldeiras que deviam usar óleo quente para se defender de um ataque externo. Observaram também que o local há muitas teias de aranha, e ao olharem para o teto, observaram Aranhas Gigantes começando a perceber a presença deles. Magnus orienta à todos a voltarem ao aposento anterior, e se posicionam na porta para aguardar as aranhas chegarem até eles, uma a uma. 

Aranhas Gigantes ocupam o local

 Porém, as aranhas não o seguiram, então Magnus tenta provocá-las atirando uma flecha na mais próxima, e observa que são 8 aranhas gigantes. A provocação dá certo e as aranhas tentam prendê-los nas teias, porém sem sucesso com Magnus, que fica em frente a porta, servindo de tanque de proteção para os demais. Em um momento do combate, Kayr sai do aposento para atacar as aranhas gigantes e tenta se esconder com suas habilidades ladinas, em um momento posterior as aranhas conseguem perceber onde ele se escondia e o cercam sozinho, forçando os demais à tentar salvá-lo. Kayr cai em combate, mas Maya o recupera após um tempo, as aranhas gigantes vão sendo exterminadas uma a uma, mas deixando-os bem feridos.

 Após o combate, resolvem retornar ao aposento anterior, trancam as portas e fazem um descanso curto para recuperar as forças para seguir explorando a fortaleza, atrás do responsável que amaldiçoou Elrond.

Sessão 08: Transformação à luz da Lua Cheia

 Quando Uther chega no porão da casa e encontra o velho conhecido acorrentado e esvicerado, e tomando conhecimento dos atos dos orcs na casa, com o assassinato da mulher que era violentada, e com os restos mortais dos demais trabalhadores e ossadas indicando que serviram de alimento para o grupamento hostil, Uther sai do porão decidido à ceifar a vida do orc sobrevivente da forma mais cruel que ele conhece. Porém, Magnus o impede de fazê-lo, convencendo-o que precisam antes retirar informações dele. Elrond assegura à Uther que ele terá direito à sua vingança, mas depois de interrogarem ele. Uther, então, diz para aprisionarem ele no porão, para que antes ele refresque as idéias, pois no momento ele só quer dar ao orc o que ele merece.

 Após aprisionarem o orc, Uther chama Magnus e Elrond para treinarem com ele manobras de batalha, Kayr decide verificar mais a casa, buscando pistas do porquê esses orcs têm esse comportamento (descobrindo apenas que haviam feito marcas de sangue pela casa com os símbolos do deus Grummsh), e Aysche e Maya decidem juntar os restos mortais encontrados e os corpos de Alfonse e da mulher violentada, cavam três covas, fazem os ritos cerimoniais para que Sêlune receba-os no pós-vida, identificando a cova do Alfonse. 

 Naquela noite, eles dormem na sala de jantar, ainda bem suja pelos orcs, e Elrond tem um sonho pertubador. Mais uma vez ele sonha com a noite da morte de seus irmãos (ou pelo menos um deles), porém, diferentemente das vezes recentes, ele sonha como se estivesse presenciando tudo dos olhos de um ser quadrupede no meio do bosque de Neverwinter, vendo ele e seus irmãos sendo perseguidos pelos goblinóides e Nezznar, com um dos seus irmãos indo confrontá-los enquanto ele e seu outro irmão fugiam. Sempre vendo tudo como se estivesse de fora de tudo, no corpo de uma criatura quadrupede, que avança pelos seus flancos, atacando ele mesmo e seu irmão. E deste ponto de vista, viu quando se feriu pela criatura e caiu desacordado, porém viu, pelos olhos da criatura, ela avançar para cima de seu irmão e destroçá-lo. Isso o fez acordar, suando frio, com um horror no olhar, pois sonhara como se ele mesmo tivesse destroçado o irmão com os próprios dentes.

 Na manhã seguinte, Maya e Aysche decidiram fazer uma pilha com os corpos dos orcs, para depois queimá-los, Uther solicitou para aguardarem ele juntar à pira o corpo do último orc a perder a vida no rancho naquele dia, e depois saiu junto à Magnus e Elrond para treinar mais manobras. Kayr auxiliou Maya e Aysche na limpeza da casa, pois pretendem deixá-la em condições para Liza Kalazorn retornar. Mais tarde, Maya e Magnus ajustaram uma das armaduras de placas dos orcs para Elrond.

 Ao fim da tarde, já com tudo resolvido, desceram ao porão para interrogarem o orc aprisionado. Descobriram que os orcs se dividiram após o líder deles morrer enfrentando o dragão branco, Cryovain, e que este grupamento é maior do que eles encontraram no rancho e que estão se reunindo em outro local, porém ele se recusou a revelar onde. Também descobriram que este grupamento não se converteu à Talos, não invadiram o bosque de Neverwinter, e que já enfrentaram alguns goblinóides seguidores da divindade Myrkul, mas que como tinham objetivos diferentes, não se cruzaram mais. 

 Após essas revelações, com a recusa em informar onde se encontrava o resto do grupamento, Uther pediu para que todos o deixassem a sós com o orc. Após todos se retirarem, só ouviram muitos gritos de dor e gemidos do orc e, depois de uns 30 minutos, Uther saiu do porão carregando a cabeça do orc, arremessando-a na pira que montaram com os corpos dos demais orcs, voltando ao porão e saindo com mais partes do orc, que foi desmembrado em pequenas partes e esvicerado. Uther informou que descobriu que o resto do grupamento estava se reunindo no Santuário de Savras, ao sul das ruínas de Grão Coelho. Indicou à todos para dormirem esta noite no rancho, visto o cair da noite, e deixarem para acenderem a pira de orcs no dia seguinte, para não atrair visitantes inesperados.

 Ao surgir da lua cheia, Aysche que há tempos esperava para contemplar Sêlune em todo seu esplendor, aproveitou a ocasião para se sintonizar com sua maça lunar. O que antes parecia tão complicado, agora foi bem simples. Porém, enquanto Aysche e Maya estavam de fora da casa do rancho, contemplando o luar, dentro da casa algo viceral acontecia.

 Elrond - que teve um dia péssimo, suando frio e bem pertubado, acreditando que o pesadelo que tivera o tenha tirado do prumo - sentia como se sua armadura nova queimasse sua pele, arrancando-a do corpo o mais rápido que podia, mesmo assim sua pele parecia queimar, então começou a arrancar a roupa. Nesse interim, com os companheiros sem entender o que ocorria, Elrond começara a se transformar, com pêlos crescendo pelo corpo, com suas mãos, pés e rosto tendo alterações ósseas, a pele escurecendo. Nisso Kayr vai à janela e clama para que Aysche retorne para dentro da casa, e assim que ela entra vê Elrond encerrando a transformação em um lobisomem. Rapidamente, ela roga à Sêlune e lança a magia Imobilizar Pessoa, com sucesso. Magnus amarra-o e amordaça-o, e levam-no para o porão e o aprisionam lá, trancando o porão.

Elrond se transforma num Lobisomem em frente à seus companheiros

 Quando voltam para discutir o que fazer com o ocorrido, Uther pergunta por quê eles não o informaram que haviam enfrentado lobisomem à mais de uma lua, todos se negaram ter enfrentado e informaram que não se conheciam à tanto tempo. Kayr discute com Magnus como farão e se deveriam encerrar com o sofrimento do amigo, ambos tendendo à isso. Porém, Uther informa que Elrond parece não ter abraçado a licantropia, e que, provavelmente, ele não tem culpa da condição em que está. Informa que deveriam tentar achar uma forma de remover a maldição dele, e que crises assim se repetiriam a cada lua cheia, e poderia haver outras em casos dele ser molestado à isso. A criatura quer tomar conta da vida de Elrond, mas que era possível salvá-lo. Também informou que enquanto a maldição o aflingir, ele se alimentará quase que essencialmente de carne crua.

 No dia seguinte, Elrond acorda em sua forma humanoide, e, após se vestir e ter ser informado do ocorrido (pois tinha poucas lembranças), decide contar à todos sua história e de seus irmãos, e que provavelmente lá fora ferido e amaldiçoado por um lobisomem. Uther informa ao grupo que voltará a Estalagem do Falcão, para informar Lisa da morte de Alfonse, e informar Falcão do que descobriu desse avanço orc sobre terras baixas, e depois retornar à Trijavali para informar do grupamento orc no Santuário de Savras e no bosque de Neverwinter.

 Os aventureiros decidem voltar à Fandalin, pois Elrond diz que Daran Edermath é da Ordem da Manopla e pode indicar onde eles podem encontrar alguém que remova essa maldição. Na viagem de volta à Fandalin, Magnus levou na sua carroça as armaduras e armas dos orcs, porém entregou os itens encontrados no rancho (como o dinheiro e o escudo) para que Uther levasse para Lisa, na Estalagem do Falcão. Também aproveitou para preparar sua corda, para laçar os animais que estivessem no caminho e pudessem ser do rancho. Durante os dois dias de viagem, por duas ocasiões encontraram alguns orcs e goblinóides congelados pelo Dragão Branco, como se tivessem sido atacados e parte do grupo levado pelo dragão como alimento, uma das vezes nas proximidades de Grão Coelho e outra nas proximidades de Fandalin.

 Ao chegarem em Fandalin, observaram ao longe que nas proximidades da casa do prefeito, havia sinais de algum ataque, porém sem conseguirem identificar o que poderia ter ocorrido, apenas que as ruas da cidade pareciam vazias. Se dirigiram ao Pomar de Edermath, ao encontrá-lo descobriram que o dragão atacou a cidade, e que vitimou o filho mais velho da Queline Armieiro, desde então as pessoas tem tomado muito cuidado ao saírem de casa para se deslocar pela cidade, e que o prefeito ficara ainda mais recluso. Explicaram à ele o ocorrido com Elrond, e ele indicou procurarem a irmã Garaele, que voltara à cidade recentemente, na casa dela próximo ao Santuário da Sorte.

 Ao chegarem na casa de Garaele, que os recebeu foi Adabra, que ficou muito satisfeita de rever seus salvadores, e os convidou a entrar logo na casa. Garaele logo se juntou à eles, ouviu a história de Elrond e rogou à Tymora para que ela a auxiliasse para removar aquela maldição, porém tudo que ela conseguiu foi descobrir como quebrar a maldição, em uma visão que foi compartilhada com Elrond e depois informada a todos: Era necessário localizarem e matarem o lobisomem que amaldiçoou Elrond, e que ele provavelmente se localiza na Fortaleza Várzea do Machado, aos pés das Montanhas da Espada. Garaele ainda informou, que o local é de interesse do prefeito, que vislumbra como um lugar para a população de Fandalin se refugiar de Cryovain.

 Como era tarde, resolveram ir à Estalagem Colina Rochosa e solicitar de Toblen os quartos que ele os prometera reservar. Dentro da estalagem eles conheceram dois viajantes: Daskin, um capataz que fora contratado pelo proprietário da Mina de ouro Pé-da-Montanha, para resolver o problema da baixa extração do minério pelos anões que lá trabalham, e ele solicitou auxílio com a segurança na viagem até essa mina. Ele não pareceu muito preocupado com o dragão e os orcs. Elminster, um velho senhor, de cabelos longos e grisalhos, e de barba igualmente longa e grisalha, que indagou Kayr se pretendiam lidar com o dragão, e caso o quisessem fazê-lo, deveriam procurar pela Tumba do Dragão, um local onde a Lady Tanamere Alagondar, decendente real de Neverwinter, lutou e matou o dragão verde Azdraka, porém teve sua vida ceifada pelas feridas da batalha, e agora repousa em uma tumba nas proximidades. Ela possuia uma arma especial matadora de dragões, e que pelo costume, deve ter sido enterrada junto sua tumba. Essa arma pode ser de grande valia.

 Com isso, os aventureiros têm diversas questões a escolher para seguir neste momento: Tem que escoltar Daskin para a Mina de ouro Pé-da-Montanha; Tem o acordo com o Falcão para investigarem o Casarão do Bosque; Tem que caçar o Lobisomem que amaldiçoou Elrond na Fortaleza Várzea do Machado; Tem o grupamento Orc no Santuário de Savras; Maya precisa ir até a Torre das Tempestades na costa, para encontrar seu antigo capitão; Localizar a Tumba do Dragão e achar a arma matadora de dragões.